”

    袁嗣战战兢兢地叩首，随即回道：“主公，罪臣初投暗主，贱居陈相，后受主公大恩，罪臣才稍赎身罪。

    袁术胆小如鼠，主公天威已至，袁术必然胆怯，恐怕早已逃往寿春去了吧。”

    曹操轻蔑一笑，接着问道：“袁嗣，我问你，那袁术麾下的战将之中，何人武艺精湛？”

    袁嗣略微一想，随即奏道：“回主公，袁术所领，地寡民稀，其武将也多是庸碌之辈，和主公相比，更是不可同日而语。

    无非是张勋、乔蕤、李丰和梁纲四人稍稍有些武艺，余下的陈纪、乐就、雷薄和陈兰等人，更是资质平平，恐怕和主公麾下的一位百夫长相比，也颇为逊色。”

    “哈哈哈哈，袁嗣啊，你治国的能耐倒是平庸，拍马屁的手段却是一流啊。

    你竟然还不知道那雷薄已经被琅琊王斩杀了么？”

    曹操听得高声大笑，朝那袁嗣挥了挥手，只道：“好了好了，你先退下吧。”

    袁嗣随即叩首拜退。

    曹操身后的刘备却走上前来，拱手拜道：

    “司空大人，此人悖主求荣，言语之间尽是讥弃之词，司空大人不可不防啊。”

    曹操却不假思索地回道：“玄德勿忧，本官心里有数，袁嗣不过一介降臣，胸中又无谋略，不堪大用。”

    “玄德啊，眼下袁术已经败退，依你之见，下一步该当如何呢？”

    刘备听曹操一问，立马正色回道：“主公，袁术穷凶极恶，宜当乘胜追击，将其彻底剿灭，方不负皇恩浩荡。”

    “嗯，”曹操听罢点了点头，又道，“袁术虽败，却未元气大伤，还是小心为妙。”

    “司空大人勿忧，袁术的七路大军都被温侯杀得大败，如今又仓惶退军，不足为虑。”

    刘备一边说着，一边瞥眼看着身旁的吕布。

    吕布听得受用，白面上腾起一阵得意的笑容。

    曹操旋即问道：“温侯，你曾与袁术一战，那袁术的战将，实力如何？”

    吕布听罢，轻蔑一笑，轻描淡写地说道：

    “司空大人多虑了，以布看来，袁术麾下的战将尽是些插标卖首之徒，那乔蕤就曾被布生擒……”

    说到这，吕布有些迟疑，接着道：

    “只是后来不知为何，乔蕤莫名地失去踪迹，或许已经被流寇所杀……司空大人尽可放心进军，有我吕布在，一日之内便能将袁术擒于大人帐下！”

    曹操欣然一笑，赞道：“温侯果然是天神下凡，神勇无敌啊！剿灭袁术，就全仰仗温侯了！”

    “请司空大人吩咐！”吕布高声喝道。

    曹操刚要发令，身后却传来一声急促地呼声。

    “东郡急报！东郡急报！”